Le Toyota Highlander électrique devra attendre. Toyota a retardé d’au moins huit semaines le début de la production du Highlander EV 2027, un SUV à trois rangées qui devait arriver chez les concessionnaires américains avant la fin de 2026.

Pendant que la marque finalise les derniers ajustements, le Highlander actuel continuera d’être fabriqué avec des moteurs à essence et hybrides jusqu’en décembre. Pour les acheteurs, cela signifie que la version hybride de 35 mpg continuera d’être disponible pendant une grande partie de 2027.

Toyota freine juste avant le lancement

Le nouveau Highlander représente un changement majeur pour Toyota. La cinquième génération abandonne complètement le moteur thermique et devient le premier SUV électrique à trois rangées de la marque pour les États-Unis.

Toyota avait prévu de commencer les ventes à la fin de 2026, mais le retard pourrait déplacer les premières livraisons jusqu’au début de 2027. L’entreprise a expliqué qu’elle avait besoin de plus de temps pour effectuer les « derniers ajustements » avant le lancement, sans toutefois préciser quelles parties du véhicule sont en cours de révision.

Ce retard ne signifie pas que le projet est en difficulté ou que Toyota a changé de cap. Le Highlander EV a déjà été présenté, possède des spécifications officielles et sera produit à Georgetown, Kentucky, avec des batteries assemblées aux États-Unis.

Le Highlander hybride a encore beaucoup à vendre

La décision de maintenir le Highlander 2026 en production évite à Toyota de laisser un espace vide dans l’un de ses segments familiaux les plus importants.

Le Highlander Hybrid XLE débute à 47 020 € aux États-Unis, avant frais de livraison. Il utilise un moteur quatre cylindres de 2,5 litres combiné à deux moteurs électriques, développant 243 ch et atteignant une consommation estimée de 35 mpg combinés. Il comprend également une transmission intégrale électronique et peut remorquer jusqu’à 3 500 livres.

Pour un acheteur qui a besoin de trois rangées, d’un bon espace et de longs trajets sans penser aux chargeurs, cette combinaison reste très facile à comprendre.

La version hybride permet de réduire la consommation de carburant sans changer les habitudes de conduite. Il ne nécessite pas d’installer de chargeur à la maison, ne nécessite pas de planifier des arrêts sur la route et maintient l’autonomie pratique que de nombreuses familles recherchent dans un SUV.

Ce point est particulièrement important aux États-Unis, où l’accès à la recharge domestique et rapide varie fortement selon les villes, le type d’habitat et les itinéraires empruntés par chaque conducteur.

L’électrique a 320 miles et jusqu’à 338 ch

Lorsqu’il sera enfin mis en vente, le Highlander EV aura de solides arguments. Toyota proposera des versions XLE et Limited, avec traction avant ou intégrale. Il y aura des batteries de 77,0 et 95,8 kWh, et les modèles AWD dotés de la grande batterie atteindront jusqu’à 320 miles d’autonomie estimée.

Les versions à traction avant produiront 221 chevaux, tandis que les modèles à traction intégrale atteindront 338 chevaux. Ils comprendront également un connecteur NACS, compatible avec des milliers de chargeurs rapides aux États-Unis.

La nouvelle génération aura de la place pour jusqu’à sept passagers, un écran central de 14 pouces, un affichage numérique de 12,3 pouces et plus de 45 pieds cubes d’espace de chargement avec la troisième rangée repliée.

Vous pouvez également alimenter des appareils externes grâce à une fonction véhicule-charge, utile pendant les voyages, les activités de plein air ou les pannes de courant.

Toyota n’a pas encore annoncé les prix.

La vraie question sera de savoir combien cela va coûter

Le délai de huit semaines est mineur comparé à la question qui peut réellement définir le succès du Highlander EV : son prix.

Le Highlander hybride commence déjà à plus de 47 000 €, donc le nouveau véhicule électrique atteindra probablement une extrémité supérieure du marché. Là, il devra rivaliser avec d’autres SUV électriques à trois rangées qui offrent déjà beaucoup d’espace, de technologie et d’autonomie.

Toyota présente un avantage important : le nom Highlander est déjà familier aux acheteurs à la recherche d’un VUS familial. Mais cette réputation ne suffira pas si le prix s’éloigne trop des versions actuelles.

Pour l’instant, l’hybride fait gagner du temps et reste une proposition très solide pour ceux qui veulent économiser de l’essence sans dépendre d’une prise.

L’électrique arrivera plus tard, avec plus de puissance, une toute nouvelle cabine et jusqu’à 320 milles d’autonomie. Toyota doit simplement s’assurer que lorsqu’il apparaît chez les concessionnaires, le prix a également du sens.

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